"Die geheime Geschichte" lebt von viel Atmosphäre und Psychologie. Donna Tartt, selbst wohl großer Fan von Brett Easton Ellis, erzählt die Geschichte einer Gruppe von elitären und reichen Collegestudenten in Vermont, die nicht nur einen, sondern gleich zwei Morde begehen - wobei der zweite Mord in den eigenen Reihen passiert, um den ersten Mord zu verschleiern.

Robert, der weniger betuchte Neuzugang, zieht aus Kalifornien ins neuenglische Vermont, um dort dank Stipendium das Studium des Altgriechischen an einer Eliteuni aufzunehmen. Die Klassikstudenten rund um den charismatischen Dozenten Julian sind ein eigener kleiner geschlossener Kreis, eine Elite der Elite, abgeschlossen vom üblichen Unialltag, wie man ihn für gewöhnlich kennt. Nicht einmal wird im Buch erwähnt, wie diese Griechischstudenten das Internet konsultieren, keiner besitzt einen Fernseher (erst als die Situation akut wird, wird ein vergessenes Fernsehgerät von einem Dachboden "entliehen"), man kleidet sich mit kleinen runden Brillen und Tweedjacken. Würde man nicht ab und zu von anderen Studenten lesen, es würde dem Leser schwerfallen, die Geschichte irgendwo zwischen den 20er Jahren und der Jahrtausendwende einzuordnen.

Davon abgesehen bietet das herbstliche Vermont eine ähnlich verstaubte Kulisse, in die die Griechischstudenten und ihre Morde perfekt hineingefügt werden. Fallendes Laub, Schnee und Glatteis, Regen - das alles erinnert mich sehr an die Atmosphäre in Filmen wie "Flatliners", "Das Schweigen der Lämmer" oder "Die Hexe von Blair".

Noch dazu ist die Geschichte von Tartt meisterhaft erzählt. Auch wenn nicht viele Wendungen passieren, jedes Detail hält den Leser bei der Stange. Das Beziehungsgeflecht der Studenten in all seinen Facetten - Misstrauen, Eifersucht, Liebe und Treue - wird brilliant verwoben und macht eigentlich den größten Reiz der Geschichte aus.

Insgesamt ein sehr stimmiger, düsterer Thriller, jetzt ideal für die Winterzeit, glücklicherweise spannend und anspruchsvoll zugleich.

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