Lucy Lum beschreibt ihre Kindheit in Singapur. Der Vater arbeitet als Dolmetscher bei den Briten und die Familie hat ein gutes Auskommen. Mit der japanischen Besatzung während des zweiten Weltkrieges wird vieles anders, auch wenn der Vater nun bei den Besatzern als Übersetzer arbeiten muss. Diese verbreiten Angst und Schrecken und auch Lucy wird mit dem Anblick von Toten und Folter konfrontiert. Dazu kommen Geld- und Nahrungsmittelknappheit, auch nach dem Ende der Besatzungszeit.

Mit der Familie lebt auch Lucys Großmutter Popo, die die Familie im eisernen Griff hat. Der Vater hat nichts zu sagen und sie ist allen gegenüber oft ungerecht.

Viel schlimmer als die japanische Besatzung empfand ich die Verhältnisse innerhalb der Familie. Die herrschsüchtige, ungerechte und auch brutale Großmutter. Die Mutter, die sich nicht groß um die Kinder kümmert, außer um sie zu strafen. Verzogene Jungs und gemein behandelte Mädchen und Dienerinnen.

Sehr beeindruckend, wie Lucy das alles überstanden hat, wohl auch weil in Gedanken ihr Vater ihr beistand. Bei allem was ihr passierte schreibt die Autorin sachlich, ohne Sentimentalitäten.

Ein sehr lesenswertes Buch, über Familienverhältnisse in einer anderen Kultur und zur Zeit des Weltkrieges, mal nicht in Europa.

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